Анонимный спонсор-демократ о давлении на Байдена с целью заставить его уйти в отставку
Многие из нас думали: «Нам просто нужно быть крутыми» .
Крупные спонсоры и сборщики средств на избирательные кампании действуют как своего рода теневая партия в американской политике, и на стороне демократов они проявили свою силу как никогда раньше, когда дело дошло до давления на президента Джо Байдена с целью снятия его кандидатуры. Здесь человек, который называет себя «глубоко вовлеченным в политику демократов», рассказывает о американских горках последнего месяца.
Вернемся к началу июня, к неделям, предшествовавшим дебатам. Какое настроение преобладало среди основных доноров?
Это был период ожидания и наблюдения. Я думаю, люди были обеспокоены. Был тот ужин Джорджа Клуни в Лос-Анджелесе, где Обама как бы увел президента со сцены. Были инциденты на саммите G7. В прессе сообщалось о множестве проблем, связанных с остротой и физическим состоянием президента. Ощущение среди людей, которые встречались с ним — в частности, в течение последнего года — было таким, что у него будут хорошие дни и плохие дни: он был полностью в себе; он был немного не в себе. Очевидно, что со временем он становился все более физически слабым, но он, безусловно, казался в себе.
Поэтому мы просто ждали. Мы были только на подготовительном этапе: начали организовывать группы единомышленников, пока не внося даты в календарь, но убедившись, что сеть на месте. Мы поняли, что многие доноры были сосредоточены на выступлении президента на дебатах, гадая, какой Джо Байден появится в Атланте тем вечером в конце июня, справится ли он с задачей развернуть полномасштабную, непрерывную кампанию против бывшего президента Трампа .
Это нормально? Как обычно выглядит июнь года выборов для вас и других доноров?
Очень интенсивный сбор средств. Обычно в этот период вы собираете сотни миллионов долларов от вашей базы доноров-демократов и от усилий низовых организаций. Президент бы колесил по стране, но президент просто сильно сократил свой график, и его внутренние советники действительно защищали его. Это было нехорошо для сбора средств. Обычно у вас есть внутренняя команда, которая выводит кандидата на улицы, встречается с донорами, ездит по стране и пытается собрать как можно больше денег перед толчком в течение последних трех месяцев. А здесь этого не происходило. Ничего не происходило. Мы ждали в сторонке.
Люди пытались собрать средства, но это не сработало, или они не пытались?
Ну, мероприятие Клуни-Обамы — это был сбор средств. А весной было мероприятие в Radio City с Клинтоном, Обамой и Байденом. Это также было крупным мероприятием по сбору средств. Но не было большого количества розничных, небольших мероприятий по сбору средств, на которых можно было собрать 250 000 долларов или миллион долларов. Они, как правило, ограничивали мероприятия очень, очень большими билетами; очень поставленными; тщательно срежиссированными мероприятиями, на которых они могли собрать много — например, десятки миллионов долларов.
Происходят дебаты. Мы все знаем, как это было. Я представляю, что вы начали получать много текстовых сообщений.
Я думаю, что все, кто был вовлечен, получали текстовые сообщения. И было чувство: « О Боже, я не могу поверить, что это происходит». Неверие. Это никогда не сработает. Что мы будем делать? Что будет делать Демократическая партия? Как все это будет происходить? По сути, до ноябрьских выборов осталось четыре месяца, так что у вас было очень, очень мало времени, чтобы разобраться в этом. Затем было чувство: « Мы должны что-то сделать».
К концу того четвергового вечера вы не знали, кто будет наверху списка. Это было настолько катастрофично. Невозможно собрать деньги, если вы не знаете, кто будет кандидатом.
Это, вероятно, глупый вопрос, но почему бы и нет?
Если бы партия выдвинула кого-то сумасшедшего. Я не уверен, что вы бы хотели сказать: «Я собираю деньги для, знаете ли, кандидата, который будет определен позже». Вы могли бы дать деньги DNC и по сути сказать: «Я доверяю вам выдвинуть кандидата, которого мы поддержим», но я думаю, что обычно так не происходит. Я уверен, что есть традиционные республиканцы, которые в 2016 году давали деньги RNC и даже в самых смелых мечтах не могли представить, что Трамп будет кандидатом. И они, вероятно, такие: « О Боже, не могу поверить, что я внес вклад в кандидатуру Трампа».
Что вы слышали от других доноров в тот момент?
Изначально среди ведущих доноров-демократов это был еще один процесс ожидания и наблюдения: вы ожидаете, что Джо Байден поступит правильно и отойдет в сторону и защитит партию и страну, или, в качестве альтернативы, вы ожидаете, что руководство поступит правильно и убедит Джо Байдена отойти в сторону. По мере того, как дни шли, а отголоски становились все громче, вы думали, что будет движение. А затем происходит покушение, и все останавливается на некоторое время, отчасти из уважения. И вы задаетесь вопросом: « О Боже, неужели это действительно будет несоответствием?» Этот глубоко ошибочный, опасный кандидат-республиканец против Джо Байдена, который действительно не выглядел так, как будто он мог бы пережить президентскую кампанию. И тогда люди в руководстве доноров-демократов стали очень разочарованы.
В последующие часы, дни и — как оказалось — недели чувство разочарования среди ведущих демократов и спонсоров было следующим: «Что делает руководство партии по этому поводу?» «Кто будет наверху списка?» Мы определенно не хотим администрацию Трампа. И вы определенно не хотите администрацию Трампа с республиканцами, контролирующими и Сенат, и Палату представителей. И со временем крещендо нарастало.
Как это выглядело?
Это было сказано руководству: «Знаете, если вы ничего не сделаете с этим, забудьте о президентской гонке — вы не можете рассчитывать на нас, чтобы собрать деньги для кандидатов в Сенат и Палату представителей. Вы должны что-то сделать». Помните, по сути, есть три ведра денег. Вы смотрите на гонки в Палату представителей, которые, как вы знали, будут напряженными. Вам нужно собрать деньги на гонки в Сенат, которые, с демографической точки зрения, как вы знали, будут напряженными из-за того, как была структурирована карта. А затем у вас есть президентские выборы.
Были ли основные доноры на одной волне относительно того, что должно произойти? Было много разговоров среди доноров-демократов, и мы пытались понять, что делать. Мы спрашивали: «Может ли кто-нибудь добраться до президента напрямую или через косвенные средства, чтобы сказать: «Денежный поезд остановился — и если не будет изменений, он не возобновит свою деятельность»?» Многие из нас думали: « Мы просто должны быть крутыми задницами». И если президент не уйдет в отставку, мы выйдем из этого цикла. Но я слышал от некоторых людей, которые говорили: «Мы не можем этого сделать, потому что тогда вы уступите все три рычага власти республиканцам во главе с Трампом». Это были очень болезненные, глубоко содержательные разговоры.
Если бы в верхней части списка не произошло никаких изменений, ведущие доноры никоим образом не саботировали бы партию в стране. Мы бы собрали средства. Но я думаю, что это была попытка грубой политики власти через механизм сбора средств.
Насколько, по-вашему, это сдвинуло иглу?
Я думаю, это был материальный фактор. И тот факт, что сундуки с деньгами были закрыты не только для президента Байдена — вы не можете вести кампанию, если у вас нет сотен миллионов, если не миллиарда или 2 миллиардов долларов, — но и для руководства демократов, которые хотят убедиться, что демократы сохраняют контроль или, по крайней мере, борются за сохранение контроля над Сенатом и Палатой представителей. Вы не можете вести эти кампании, если у вас нет огромных финансовых ресурсов. Так что в тот момент казалось, что колодец высох. Не было никакой возможности провести оспариваемые выборы.
Насколько вы были в контакте с руководством Демократической партии во время всего этого?
Мне следует быть осторожным здесь.
Вы чувствовали, что у вас есть особое понимание того, что происходит в Белом доме?
О, никогда не знаешь наверняка. Я разговаривал со многими людьми. Я регулярно общался с одним членом руководства Демократической партии. Но вы не совсем понимаете, о чем думает президент. У него есть Джилл и Хантер. У него есть Риккетти, Донилон и Клейн. Но это действительно маленькая и замкнутая группа, и если вы не внутри, вы не знаете, что происходит на самом деле.
Итак, Байден объявляет, что уходит в отставку, а затем, 27 минут спустя, поддерживает Харрис. И деньги начинают течь рекой.
Это было удивительно. Мы прошли путь от стоячего старта — я имею в виду, что был нулевой, если не отрицательный, импульс — до сбора 120 миллионов долларов за два дня, 200 миллионов долларов — более за шесть дней. И это тоже было низовое — не люди с большими деньгами. Я думаю, 60-70 процентов поступило от впервые пожертвовавших. Это было похоже на то, как вы трясете банку содовой, и вы трясете ее, трясете ее, трясете ее, трясете ее и трясете ее. В ту минуту, когда вы поднимаете закладку, у вас будет взрыв. Вот что произошло. Все были так расстроены, напряжены и подавлены. Затем, наконец, появляется кандидат, и все мгновенно объединяются вокруг него, и у вас происходит этот взрыв поддержки.
Насколько это волнение среди доноров конкретно за Камалу , а насколько волнение за Не Байдена?
Я думаю, это комбинация того и другого. Я не думаю, что это просто, слава богу, президент Байден отступил, точка, точка . Я думаю, что есть много волнения вокруг того факта, что у вас очень способный, динамичный, опытный кандидат.
Итак, с точки зрения сбора средств, как этот момент, в котором мы сейчас находимся, можно сравнить с июлем обычного года выборов?
Это очень похоже на Барака Обаму в 2008 году. У вас есть динамичный лидер, получающий необычайную поддержку низовых слоев и вызывающий огромный энтузиазм у основных баз коалиции Демократической партии.
Я думаю, что обычно существует параллель между поддержкой кандидата со стороны широких масс и поддержкой кандидата со стороны крупных спонсоров большими деньгами. Потому что то, что вы ищете, — это волнение, энтузиазм и путь к победе, и часто лучшим барометром пути к победе является поддержка со стороны широких масс и вливание денег. Не так много доверенных лиц — я имею в виду, есть данные опросов. Вы бы ожидали, что у Трампа будет огромный всплеск, пережив покушение, выбрав вице-президента и выйдя из съезда республиканцев с нулевым сопротивлением и 100-процентной поддержкой. И весь этот импульс был загнан в угол за последнюю неделю.
Доноры начнут проводить сбор средств, и многие из них будут виртуальными, потому что до дня выборов осталось меньше 100 дней, и таким образом вы сможете быть намного эффективнее. Наша цель — собрать просто кучу денег как можно быстрее. Опять же, это будет для верхней части списка кандидатов и сенаторских и палатных гонок. Я имею в виду, возьмите гонку Кейси-Маккормика в Пенсильвании. Это самая дорогая сенаторская гонка или непрезидентская гонка в истории избирательной политики, и она будет стоить сотни миллионов долларов.
