Мексиканские наркокартели перегрузили полицию боеприпасами, произведенными для армии США.
Наркотические синдикаты использовали патроны калибра .50, произведенные на заводе, принадлежащем армии США, а затем контрабандой переправленные через границу, для нападений на мексиканских мирных жителей и полицию.
Утром 30 ноября 2019 года колонна пикапов с вооруженными крупнокалиберными пулеметами и мощными винтовками калибра .50 людьми въехала в мексиканский город Вилья-Унион и открыла огонь.
Эти люди были отправлены с целью запугивания: они планировали поджечь здание ратуши. Их превосходящая огневая мощь прижала к земле сотрудников государственной и местной полиции, ожидавших подкрепления от военных. Напуганные жители бросились искать укрытие от града пуль.
Запах дыма наполнял улицы, а стреляные гильзы покрывали землю, словно «опавшие листья», — сказал Луис Мансано, мексиканский журналист, приехавший в город во время стрельбы. Но самым ярким его воспоминанием был грохот пуль калибра .50. «Земля дрожала», — сказал он. «Я никогда ничего подобного не испытывал».
Военные отбили нападавших. В итоге были убиты четверо полицейских, двое гражданских лиц и 19 членов картеля. После этого, собирая улики на месте происшествия, следователи обнаружили не менее 45 гильз калибра .50 с клеймом «LC».
Эти буквы обозначали армейский завод боеприпасов Лейк-Сити, обширное предприятие недалеко от Канзас-Сити, штат Миссури, принадлежащее правительству США и являющееся крупнейшим производителем винтовочных патронов, используемых американской армией.
Компания также является крупным поставщиком боеприпасов для американских потребителей, включая патроны калибра .50. Эти мощные патроны — размером с среднюю сигару и предназначенные для использования военными для уничтожения транспортных средств и легких самолетов — в настоящее время доступны для покупки гражданскими лицами по всей территории Соединенных Штатов.
Миллионы страниц судебных документов, протоколов об изъятии имущества и правительственных данных, полученных Международным консорциумом журналистов-расследователей и газетой The New York Times, показывают, как соглашения между армией и частными подрядчиками, управляющими заводом Lake City, позволили боеприпасам и комплектующим калибра .50, произведенным на этом заводе, попасть на розничные рынки и в руки мексиканских картелей.
Согласно документам, правительство Мексики также закупило боеприпасы для Лейк-Сити, хотя калибр в них не указан.
Внутренний рынок США для этих боеприпасов невелик: винтовки калибра .50, имеющие ограниченное применение в гражданском секторе, обычно продаются по цене в тысячи долларов, а тяжелые пулеметы, подобные тому, что использовался в Вилья-Унионе, стоят значительно дороже. Стандартные патроны для этих пулеметов стоят в среднем от 3 до 4 долларов за штуку и редко покупаются американскими владельцами оружия.
Но в Мексике, где у картелей огромные финансовые ресурсы и, кажется, неиссякаемый аппетит к огнестрельному оружию калибра .50, спрос высок.
Боевики картеля, вооруженные пистолетами калибра .50, сбивали вертолеты, убивали правительственных чиновников, обстреливали полицию и военных, а также устраивали массовые расправы над мирным населением.
Согласно данным, полученным в результате запросов на предоставление публичной информации, с 2012 года Бюро по контролю за алкоголем, табаком, огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами США изъяло более 40 370 патронов калибра .50 в штатах, граничащих с Мексикой. На продукцию компании Lake City пришлось около трети этих патронов, что составляет большую долю, чем у любого другого производителя.
Хотя боеприпасы калибра .50 от других компаний — расположенных в основном в Бразилии и Южной Корее — также попадали в руки мексиканских картелей, данные ясно показывают, что завод армии США был основным источником разрушительных боеприпасов, используемых для ведения боевых действий в военном стиле с мексиканскими властями.
Это включает в себя особенно мощную версию боеприпасов Lake City — зажигательные патроны, способные пробивать броню, которые использовались при нападении на мексиканскую полицию в 2024 году и сегодня продаются в интернете.
В феврале прошлого года администрация Трампа объявила шесть мексиканских картелей иностранными террористическими организациями, однако эти же организации приобретают боеприпасы, произведенные на заводе, принадлежащем армии США.
По данным подсчетов ICIJ и The Times, по меньшей мере 16 интернет-магазинов продавали бронебойные боеприпасы, произведенные на заводе в Лейк-Сити или с использованием компонентов этого завода.
Василий Кэмпбелл, владелец одного из таких предприятий, сказал, что прекратил продажу боеприпасов «примерно два года назад, как только мы выяснили, куда они направляются и как туда попадают».
Он сказал, что у него возникли подозрения, когда покупатели начали просить доставлять ящики с патронами на 100 патронов по домашним адресам. «Это не обычная покупка, — сказал он. — Несколько заказов я просто отменил».
Армия США не дала подробных ответов на вопросы об использовании боеприпасов с завода в Лейк-Сити наркокартелями. В электронном письме представитель армии заявил, что разрешение коммерческой продажи продукции с этого завода позволило сэкономить налогоплательщикам около 50 миллионов долларов в год, главным образом за счет снижения государственных затрат на боеприпасы.
Сменявшие друг друга президентские администрации обещали пресечь поток оружия в Мексику. А в сентябре госсекретарь Марко Рубио объявил о новой инициативе совместно с мексиканским правительством по пресечению незаконной торговли оружием в страну.
Количество изъятых патронов калибра .50 невелико по сравнению с другими патронами. Но именно мощность боеприпасов калибра .50, а не их количество, сделала их решающим фактором для картелей, позволив им подавлять полицию и даже армию, как утверждает Крис Демлейн, бывший агент ATF, который много лет расследовал контрабанду оружия в Мексику.
«Воздействие одного 50-калиберного пистолета в перестрелке просто поразительно», — сказал он. Это оружие позволяет картелям поражать цели на расстоянии более мили. «Оно действительно, действительно меняет баланс сил».
Международный консорциум журналистов-расследователей (ICIJ) и газета The Times получили материалы расследования трех инцидентов с применением винтовок калибра .50, включая нападение на Вилья-Унион. В каждом из них мексиканские власти обнаружили гильзы с маркировкой Lake City.
В четвертом случае, произошедшем в начале 2024 года, боевики использовали более разрушительный вариант — бронебойно-зажигательные патроны калибра .50, произведенные в Лейк-Сити, для нападения на полицейский конвой, как сообщил тогдашний министр обороны Луис Кресеньо Сандоваль на пресс-конференции. Одна из пуль пробила бронированную машину, убив одного из членов экипажа и ранив еще троих. «Имеющаяся у нас броня не может защитить наш персонал от такого рода проникновения», — сказал он.
Бренда Апарисио Вильегас слишком хорошо знакома с разрушительной силой оружия калибра .50. Ее муж, Эддер Пол Негрете Трехо, был полицейским и погиб 14 октября 2019 года, когда он и его коллеги попали в засаду в западном штате Мичоакан. Власти обвинили в нападении наркокартель «Новое поколение Халиско».
По ее словам, у ее мужа и его коллег, которым часто приходилось покупать патроны самостоятельно, не было ни единого шанса против винтовок калибра .50, принадлежащих картелю. Г-н Негрете, отец троих детей, скончался от огнестрельного ранения в грудь. В результате нападения погибли еще двенадцать офицеров, в том числе один, сгоревший заживо. Позже следователи обнаружили на месте происшествия гильзы калибра .50, найденные в Лейк-Сити.
«Для прекращения потока оружия и боеприпасов в Мексику сделано недостаточно», — сказала г-жа Вильегас. «К сожалению, многие из нас расплачиваются за это».
Конгресс запретил некоторые продажи гражданскому населению.
Патрон .50 BMG был разработан в начале 20-го века для крупнокалиберного пулемета, использовавшегося для поражения танков и самолетов.
На протяжении десятилетий стреляные гильзы от патронов калибра .50 редко находили за пределами военных полигонов и полей сражений. Однако ситуация начала меняться в 1982 году с изобретением первой винтовки калибра .50. Винтовка была почти пяти футов в длину и весила около 30 фунтов, что затрудняло стрельбу из положения стоя. Но значительно уменьшенная отдача позволила стрелкам использовать тяжелые патроны с точностью снайпера.
Винтовка официально дебютировала на поле боя во время первой войны в Персидском заливе в начале 90-х годов.
Эта винтовка уже приобрела культовый статус среди любителей оружия, которые использовали её в соревнованиях по стрельбе на дальние дистанции. Для гражданских лиц источников боеприпасов было немного: владельцы винтовок искали старинные и импортные патроны, покупали их у небольших производителей или изготавливали собственные, используя пули и гильзы, приобретенные в специализированных магазинах.
Затем были американские военные.
В конце 1990-х годов правительственные аудиторы обнаружили, что компания Talon Manufacturing Co., заключившая контракт с Министерством обороны на демилитаризацию ненужных боеприпасов (процесс, уничтожающий боевые возможности оружия, например, путем утилизации или разборки), продала часть из них гражданским розничным торговцам, включая более 100 000 бронебойно-зажигательных патронов калибра .50. Вместо того чтобы утилизировать боеприпасы, компания разобрала их и затем изготовила новые патроны из полученных компонентов.
Торговцы боеприпасами сообщили тайным правительственным следователям, что бронебойные пули способны сбить вертолет или пробить бронированный лимузин. По сути, «американские военные косвенно вооружают гражданское население одними из самых мощных и разрушительных боеприпасов, доступных в настоящее время», — говорится в заключении доклада Конгресса.
В 2000 году Конгресс принял закон, запрещающий Пентагону продавать бронебойные боеприпасы для оружия калибра .50 населению. Закон предписывал Министерству обороны требовать от любого, кто получает бронебойные боеприпасы или их компоненты, обязательства не передавать эти материалы «любому покупателю в Соединенных Штатах, кроме правоохранительных органов или других государственных учреждений».
Законодательство не касалось стандартных небронебойных патронов, известных как «шаровые» патроны. Компания Talon продолжала продавать эти боеприпасы, изготовленные с использованием компонентов Lake City, до 2007 года, когда экологические проблемы и соображения безопасности вынудили компанию прекратить свою деятельность.
Однако вскоре появилась новая партия патронов из Лейк-Сити. Обеспокоенные потенциальной нехваткой боеприпасов во время глобальной войны с терроризмом, армейские планировщики разрешили оператору завода в Лейк-Сити, компании ATK, нарастить коммерческую деятельность на предприятии в обмен на гарантии того, что компания сохранит возможность производить более 1,6 миллиарда патронов в год. В это число входило 60 миллионов патронов калибра .50.
К концу 2008 года компания ATK начала продавать часть этих боеприпасов розничным торговцам.
Всплеск насилия
Вскоре власти начали перехватывать боеприпасы из Лейк-Сити, направлявшиеся к южной границе.
В октябре 2009 года американские власти изъяли 100 патронов Lake City у контрабандной группировки, которая занималась переправкой сотен единиц оружия, включая как минимум одну винтовку калибра .50, в Мексику. Согласно документам окружного суда США, власти обнаружили это оружие во время рейда сил наркокартеля, напавших на правительственных чиновников.
С годами количество случаев насилия со стороны картелей значительно возросло, а нападения с применением оружия калибра .50 участились.
В мае 2011 года члены наркокартеля сбили вертолет мексиканской федеральной полиции в западном штате Мичоакан. Несколько дней спустя вооруженные боевики, в том числе винтовкой калибра .50, обстреляли еще четыре вертолета.
В Соединенных Штатах Лейк-Сити стал крупным поставщиком патронов калибра .50. К 2013 году коробки с 10 патронами стали настолько широко доступны, что их можно было найти даже в некоторых магазинах Walmart.
В интернете можно было приобрести патроны, соединенные вместе для использования в пулемете, в коробках по 100 штук, точно таких же, как используются в армии, часто со значительными скидками по сравнению с продукцией других производителей.
Один популярный веб-сайт, Lucky Gunner, восхвалял мощь патронов Lake City: «Если вы хотите остановить джип на месте, то вам нужны именно эти патроны».
Начиная с 2015 года в Мексике наблюдалась резкая эскалация насилия: по официальным данным, число убийств росло три года подряд. В приграничных штатах американские агенты вскоре начали следить за крупными поставщиками боеприпасов, чтобы выявлять операции по контрабанде оружия, как сообщил Джейсон Ред, бывший следователь Министерства внутренней безопасности в Аризоне.
В типичном сценарии розничные продавцы продают боеприпасы гражданскому лицу, которое затем передает их контрабандисту. За редкими исключениями, почти любой гражданин США или законный резидент старше 18 лет может купить любые виды винтовочных боеприпасов — даже бронебойные — в любом количестве, но для их провоза через границу требуется лицензия.
«Нашим девизом стало: следуйте за боеприпасами, и вы доберетесь до оружия», — сказал мистер Ред в недавнем интервью. «Мы отслеживали поставки со всей страны».
По словам г-на Реда и согласно судебным документам, группа изъяла сотни тысяч патронов, предположительно предназначенных для Мексики. Подавляющее большинство боеприпасов составляли патроны калибра 7,62 мм, наиболее часто используемые в автоматах АК-47, сказал он.
Согласно данным Бюро по контролю за оборотом оружия и взрывчатых веществ (ATF) и Таможенной и пограничной службы, изъятия боеприпасов калибра .50 в то время были незначительными и нечастыми.
Но по мере того, как американские власти внедряли новые инициативы и увеличивали ресурсы, направленные на сокращение контрабанды оружия в Мексику, эти цифры росли.
В период с 2019 по 2024 год Бюро по контролю за оборотом оружия (ATF) изъяло более 36 000 патронов калибра .50 в приграничных штатах. Примерно треть из них, как было установлено, поступила из Лейк-Сити.
За тот же период таможенники изъяли почти 21 400 единиц боеприпасов калибра .50. В их число входило 2850 бронебойно-зажигательных патронов.
Очередная партия боеприпасов
В сентябре 2019 года армия заключила с производителем боеприпасов Olin Winchester контракт на эксплуатацию завода в Лейк-Сити на сумму 8 миллиардов долларов. Компания Olin Winchester переняла предприятие у оборонного подрядчика Northrop Grumman.
После смены владельцев Лейк-Сити небольшой дистрибьютор боеприпасов, компания SGAmmo, договорилась о закупке бронебойно-зажигательных патронов калибра .50 у компании Northrop Grumman.
В информационном бюллетене владелец дистрибьютора Сэм Габберт призвал своих клиентов «приобрести это до того, как этот товар запретят», добавив, что «это один из тех продуктов, который меня действительно удивил, когда сделка состоялась».
Он написал, что эта партия товара стала результатом «государственного контракта, который был отменен из-за COVID-19, и завод остался с невостребованными запасами». По его словам, заключение сделки потребовало многомесячных переговоров.
Другой розничный продавец, компания American Marksman, также начала продавать бронебойно-зажигательные патроны калибра .50, изготовленные с использованием компонентов Lake City.
Как сообщило издание American Marksman на своем сайте, компания Northrop Grumman заключила с этой компанией контракт на демилитаризацию ненужных боеприпасов из Лейк-Сити, добавив, что «многие компоненты она получает на своих предприятиях по переработке в Лейк-Сити». Это включало компоненты для бронебойно-зажигательных снарядов.
Политика компании Olin Winchester в отношении продажи патронов калибра .50 производства Lake City остается неясной. В каталоге компании эти патроны не предлагаются для продажи гражданским лицам. Однако патроны и компоненты Lake City, включая бронебойно-зажигательные патроны и пули, продолжают появляться на рынке.
В марте 2023 года как минимум один интернет-магазин продавал поддоны с бронебойно-зажигательными боеприпасами, на которых был указан код, указывающий на их производство компанией Olin Winchester в Лейк-Сити. Компания American Marksman продолжает продавать бронебойно-зажигательные боеприпасы на своем веб-сайте. (Неясно, какой именно подрядчик из Лейк-Сити производил компоненты, использованные для изготовления этих боеприпасов.)
В январе 2022 года Министерство юстиции объявило о предъявлении обвинений членам преступной группировки, занимавшейся незаконной торговлей оружием и возглавляемой бывшим морским пехотинцем США, которая продавала оружие и боеприпасы, включая винтовки калибра .50, картелю Халиско — той самой группировке, которая обвинялась в убийстве мужа г-жи Вильегас, полицейского. Четыре месяца спустя морской пехотинец признал себя виновным.
В ходе операции федеральные агенты США изъяли приблизительно 10 210 бронебойно-зажигательных патронов калибра .50 с маркировкой Lake City. Нет никаких указаний на то, что боеприпасы были произведены компаниями American Marksman или SGAmmo.
В электронном письме армия заявила, что подрядчики Лейк-Сити «обязаны соблюдать все федеральные и государственные правила, регулирующие продажу коммерческих боеприпасов. Хотя подрядчик не продает напрямую населению, он продает через дистрибьюторов, перепродавцов и розничные магазины, которые также обязаны соблюдать федеральные, государственные и местные законы, регулирующие продажу боеприпасов».
Компания Olin Winchester не ответила на подробный список вопросов о своей деятельности в Лейк-Сити и о своей политике в отношении продажи боеприпасов и комплектующих калибра .50, производимых на этом предприятии.
В электронном письме компания Northrop Grumman заявила, что «полностью выполняла обязательства по государственному контракту при продаже боеприпасов» в течение двух лет, пока управляла заводом Lake City. Компания SGAmmo не ответила на многочисленные электронные письма, касающиеся закупок боеприпасов калибра .50. Компания American Marksman также отказалась от комментариев.
«Лучшее оружие»
Бывший мэр Вилья-Униона, Серхио Карденас, жарил свиные шкварки в своей мясной лавке, когда ему показалось, что он услышал хлопок выхлопной трубы автомобиля. На самом деле это был выстрел из пистолета.
По улице проезжали пикапы. На их дверях белыми заглавными буквами были выбиты инициалы CDN: Cartel del Noreste (Северный картель).
«Я спрятался за морозильной камерой, где они меня не видели, и наблюдал, как они пролетают мимо», — вспоминает г-н Карденас. «Было слышно, как стреляют пули калибра .50. Время от времени одна-две пули свистели над головой. Они разрывали воздух, потому что были очень большими».
Как только колонна проехала мимо, он захлопнул дверь магазина. Чичарроны оставили гореть. Снаружи улицы затихли, город оказался в изоляции. Люди забаррикадировались в своих домах до конца дня.
Попытка поджечь ратушу силами рядовых членов картеля провалилась. Но они изрешетили здание ратуши и окрестные постройки пулевыми отверстиями, некоторые из которых были больше кулака.
Власти отследили один из пистолетов калибра .50, использованных при нападении, до магазина в Техасе. Как выяснили следователи, владелец продал почти 500 единиц оружия, которые в итоге попали в руки канадских наркоторговцев, включая пулемет калибра .50 и как минимум шесть винтовок того же калибра. Федеральный суд приговорил его к 10 годам тюремного заключения после признания вины.
Американские власти предъявили обвинения 14 членам банды, занимавшейся контрабандой оружия, и изъяли более 2300 патронов компании Lake City.
Узнав, что пули калибра .50, которые он слышал в Вилья-Унионе, были произведены на заводе по производству боеприпасов, принадлежащем армии США, г-н Карденас, похоже, не удивился.
«Наркоторговцы могут достать что угодно, — сказал он. — А лучшее оружие они получают из Соединенных Штатов».
Репортаж предоставили Паулина Вильегас и Джек Никас из The Times; Матье Турлиер из Proceso; и Хесус Эскудеро, Мигель Фиандор Гутьеррес и Дельфина Рейтер из ICIJ.
Эмилиано Родригес Мега — репортер и исследователь газеты The Times, работающий в Мехико и освещающий события в Мексике, Центральной Америке и странах Карибского бассейна.
Комментариев нет:
Отправить комментарий