Фото: Деб Коэн-Орбах/Universal Images Group/Getty Images |
Ни одно утро в будние дни в детском саду Bright Horizons Columbus Circle не было похожим на другое, по крайней мере, в течение двух месяцев 2024 года, когда там учился сын Майкла. «Воспитатели», встречавшие 18-месячного малыша при приходе в детский сад, менялись довольно непредсказуемо в зависимости от того, кто был в расписании и действительно вышел на работу. Майкл до сих пор помнит подвальные классы — лишенные естественного света и с небольшим количеством внутренних окон — которые использовались для некоторых детей, и он также помнит одну из воспитательниц своего сына. Ее звали Тиа, и она никогда не улыбалась, даже когда он ее приветствовал. «Я помню, как думал: она не излучает теплоты и нежности », — говорит Майкл. Его сын часто плакал при приходе в детский сад и редко казался довольным при уходе, но Майкл объяснял такое поведение обычной тревожностью разлуки и пребыванием в окружении новых людей. Однако, оглядываясь назад, он сомневается в этом. Теперь, когда он знает, что Тиа — это Латия Таунс, которой прокуратура Манхэттена предъявила обвинение в жестоком обращении с детьми, все, что с ним происходило в этом конкретном центре Bright Horizons, кажется подозрительным. |
Когда летом 2025 года были объявлены обвинения, Майкл был потрясен. «К счастью, наш сын уже покинул этот центр», — говорит он мне. (Семья ушла, когда их освободили от очереди в центр Bright Horizons, расположенный ближе к их дому.) «Но мы внутренне спорили: „Стоит ли нам что-то делать? Что мы можем сделать? Или лучше ничего не делать и просто надеяться, что это не окажет на нашего сына долгосрочного эмоционального воздействия?“» Обвинения против Таунса и двух других учителей — Эвелин Варгас, которая также присматривала за сыном Майкла и которая, как ему казалось, была опытной, и Шакии Хенли — это настоящий кошмар для родителей. («Майкл», как и большинство родителей и учителей в этой истории, названных только по имени, использует псевдоним.) |
Варгас обвиняется в том, что она заклеила лицо маленькой девочки скотчем «от уха до уха», закрыв ей рот и часть носа, что перекрыло дыхательные пути, согласно обвинительному заключению окружного прокурора. Когда ребенок начал плакать, Варгас, как утверждается, подняла ее и сказала: «Смотри, она краснеет». Также утверждается, что она засунула салфетку в рот второму ребенку, в которого, как утверждается, бросила чашку, и схватила третьего ребенка за волосы и протащила его несколько метров, оставив плачущим и, по всей видимости, испытывающим боль. В период с сентября 2023 года по февраль 2025 года она, предположительно, также тащила за руку нескольких других детей. Согласно обвинительному заключению, она неоднократно била детей по голове металлическими бутылками с водой и другими предметами. Утверждается, что она неоднократно толкала и пихала детей и держала их в креслах в течение длительного времени. Она обзывала их и смеялась над ними, «когда они были в беде», говорится в обвинительном заключении окружного прокурора. |
Таунс обвиняется в том, что она несколько раз била маленьких детей по голове бутылками с водой и удерживала их в креслах. Предположительно, она находилась в комнате, когда Варгас заклеил ребенку рот скотчем, и смеялась при этом. Хенли обвиняется в том, что брызнула маленькому ребенку в лицо чистящим раствором. |
В феврале 2025 года неназванная учительница центра сообщила об инцидентах, и трое обвиняемых сотрудников были быстро уволены. Затем организация Bright Horizons сообщила о предполагаемых нарушениях в городскую администрацию. С тех пор Хенли признала себя виновной по обвинению в создании угрозы для благополучия ребенка и в марте была приговорена к трем годам условного заключения. Дата судебного разбирательства по делам против Варгаса и Таунса, которые не признали себя виновными, вероятно, будет назначена на их следующем запланированном заседании в сентябре, если до этого времени не будет достигнуто соглашение. Адвокаты Варгаса и Таунса не ответили на запросы о комментариях, а адвокат Хенли просто отметил, что он не помнит, чтобы его подзащитная прямо признала содержимое флакона с распылителем, когда признавала свою вину. |
Департамент здравоохранения и психической гигиены города приостановил работу программы для малышей в центре на Колумбус-Серкл в июле 2025 года, но остальные группы продолжали работать. Затем в октябре организация Bright Horizons сообщила городу , что сотрудник центра налил чистящее средство в кувшин с водой, используемый для детей дошкольного возраста, и подал его им во время перекуса; по меньшей мере один ребенок выпил его. Департамент образования также приостановил лицензию центра на работу универсальных групп для дошкольников. Bright Horizons утверждает, что инцидент был случайностью — что чистящее средство находилось в бутылке с неправильной маркировкой заводской наклейки «H2O», и что сотрудники немедленно уведомили регулирующие органы и токсикологический центр. Грейс, бывшая воспитательница в другом центре, рассказала мне, что чистящее средство, которое предоставляет Bright Horizons, настолько агрессивно, что полностью высушило ей руки. «Это просто не может быть ошибкой, отбеливатель настолько сильный», — сказала она. |
За месяцы, прошедшие с момента появления новостей, родители были озадачены тем, как могли произойти такие чудовищные действия в одном из самых известных, заслуживающих доверия и дорогих учреждений по уходу за детьми в Нью-Йорке. Bright Horizons — это международная корпорация, которая не только управляет более чем 1000 собственными брендированными детскими садами, но и является ведущим в стране поставщиком услуг по обеспечению ухода за детьми для сотрудников, включая услуги няни на дому в экстренных случаях. У компании 40 центров по всему городу и партнерские отношения с крупными работодателями, включая Колумбийский университет, JPMorgan Chase и News Corp. |
Я опросила или пообщалась более чем с 20 родителями из Нью-Йорка, чьи дети посещали детский сад Bright Horizons, а также с восемью бывшими воспитателями. Многие мамы и папы говорят, что им нравится эта сеть. Исаак Раднитцер и его жена водили своих двух сыновей в несколько филиалов на Манхэттене, включая отделение на Колумбус-Серкл. Сейчас его дети уже подросли и посещают только дополнительные группы продленного дня, но он говорит, что их воспитатели из дошкольного возраста до сих пор их помнят. «Они заботятся о наших детях», — настаивает он. Другая родительница рассказала мне, что ее дочь посещала отделение на Колумбус-Серкл около месяца сразу после того, как стало известно о случаях жестокого обращения, а затем перешла в отделение на Вест-53-й улице, которое ей очень нравится. Она говорит, что почувствовала себя увереннее в своем выборе, потому что директор уделил время, чтобы ответить на все ее вопросы. |
Но, несмотря на эти позитивные сообщения, тревожные инциденты произошли в нескольких местах, а не только в филиале на Колумбус-Серкл. Согласно документам, полученным газетой New York Times , в городской департамент здравоохранения и психической гигиены поступило 47 жалоб на компанию. Эти инциденты произошли более чем в десятке центров компании в период с июля 2024 года по июль 2025 года. Помимо случаев злоупотреблений на Колумбус-Серкл, жалобы включают утверждения о том, что сотрудники теряли детей из виду, о ненадлежащем применении дисциплинарных мер, о травмах и, по меньшей мере, об одной серьезной аллергической реакции из-за невнимательности к известной аллергии ребенка. Около 40 процентов заявлений были подтверждены, в то время как решение по 15 заявлениям осталось неясным. Департамент здравоохранения временно закрывал другие центры Bright Horizons семь раз с 2017 года, а город наложил на компанию штрафы в размере около 17 000 долларов по состоянию на начало этого года. И все же, несмотря на все это, новые семьи продолжают стабильно записывать детей в центры, привлеченные доверием, которое вызывает известное имя, субсидируемой работодателями многих родителей платой за обучение, а в некоторых случаях — продленным временем работы центров. |
В марте 2026 года, в рамках соглашения с департаментом здравоохранения и под угрозой окончательного закрытия центра на Колумбус-Серкл, компания Bright Horizons добровольно отказалась от всех выданных ей разрешений и закрыла его. Компания заявляет, что пересмотрела свои протоколы и обучение по охране труда и технике безопасности, внедрила план корректирующих действий и назначила нового регионального менеджера и нового национального директора по работе на местах. Корпорация утверждает, что также усилила протоколы мониторинга соблюдения норм и эскалации проблем во всех своих центрах в Нью-Йорке, добавив две должности — городского «инспектора по соблюдению норм» и «помощника по соблюдению норм». Она также заявляет, что увеличила частоту внезапных проверок учебных помещений региональными менеджерами с одного раза в месяц до одного раза в неделю, а к осени установит камеры во всех центрах Нью-Йорка в качестве дополнительного уровня контроля. «Мы продолжаем брать на себя ответственность», — сказала Робин Карроне, вице-президент Bright Horizons по операциям в Нью-Йорке, которая была повышена до должности руководителя операций здесь после более чем десяти лет работы в компании. |
Однако вопрос о том, смогут ли эти изменения коренным образом реформировать системные дисфункции, остается открытым. Неопределенность возникает в решающий момент для сети: стремление мэра Зорана Мамдани к бесплатному всеобщему уходу за детьми представляет собой выгодную возможность для Bright Horizons. Он пообещал, что начиная с осени 2026 года будет создано 2000 новых мест в детских садах для 3-летних детей, чьи родители запишутся на программу 3K, и он поклялся сделать программу 2K всеобщей к концу своего первого срока. Bright Horizons участвует в городской программе всеобщего ухода за детьми в возрасте 4 лет с момента ее начала и является одним из крупнейших частных поставщиков услуг для детей в возрасте 3 и 4 лет. За последние пять лет компания, как сообщается, получила от города более 100 миллионов долларов за это участие. Представитель компании заявил, что Bright Horizons уже подала заявку на участие в программе 2K и наняла лоббистскую фирму, чтобы помочь ей обеспечить финансирование. Но действительно ли еще больше корпоративных детских садов, особенно от компании с крайне сомнительной репутацией, — это то, чего хотят нью-йоркские семьи, или же это просто то, с чем им приходится мириться? |
Когда Майкл и его жена обратились в детский сад Bright Horizons с вопросом о том, что произошло в классе их сына, ответы были расплывчатыми и неудовлетворительными. «Мы пытались узнать подробности, а они отвечали: „О, мы не знаем“, „неясно“, „не уверены“ и „может быть“», — говорит он. Он и его жена уверены, что всей этой ситуации можно было бы избежать, если бы в классе были установлены камеры — мера, которая, по их словам, является стандартной во многих других детских садах. Без видеодоказательств Майкл и его жена находятся в состоянии неопределенности, наблюдая за развитием своего ребенка и надеясь, что он не получил никаких психологических травм. «Трудно отличить типичное поведение маленького ребенка от признака токсичного поведения воспитателей. Задним числом начинаешь сомневаться. Знаешь, может быть, мне следовало понять, что он был недоволен », — говорит он мне. Он говорит, что они с женой до сих пор задаются вопросом: «Что мы могли сделать по-другому?» |
|
|
|
Комментариев нет:
Отправить комментарий