Мужчины и женщины с авианосца «Джеральд Р. Форд» проведут сочельник в море, а не дома, поскольку в среду завершается шестой месяц их развертывания.
Начало европейского и средиземноморского круиза для примерно 4500 моряков с корабля «Форд» резко изменилось 24 октября , когда министр обороны Пит Хегсет приказал им покинуть Сплит (Хорватия) и направиться прямо в Карибское море, чтобы усилить давление президента Трампа на президента Венесуэлы Николаса Мадуро.
С началом седьмого месяца в море моряков ждет редкое угощение: жареная говядина и хвосты лобстера на Рождество. Однако ни ВМС, ни Пентагон не сообщили, когда закончится эта командировка, и готовится ли другой авианосец, который займет их место.
На кону стоит вопрос о том, продлит ли г-н Хегсет дальнейшее развертывание, чтобы сохранить за собой возможность выбора военной службы. Если да, то это решение, вероятно, увеличит расходы в будущем, поскольку задержит важнейшее техническое обслуживание «Форда» и подорвет моральный дух экипажа.
Хотя в период после 11 сентября ВМС регулярно держали авианосцы в зоне боевых действий в течение девяти месяцев и более, в мирное время развертывание обычно не превышает шести месяцев. Г-н Трамп утверждает, что Соединенные Штаты находятся в формальном вооруженном конфликте с наркокартелями в регионе, и приводит это в качестве оправдания для значительного военного присутствия в Карибском бассейне.
Размещение в этом регионе не только ударной группы «Форд» вблизи Венесуэлы, но и экспедиционной ударной группы, сформированной вокруг десантного корабля USS «Иводзима», представляет собой невероятно мощный комплекс обычных военно-морских сил для миссии, которая начиналась как нетрадиционная операция по борьбе с наркотиками.
На вопрос о планах ВМС в отношении авианосца «Форд», о том, на какой срок будет продлен срок его эксплуатации и когда экипаж сможет вернуться домой, представитель ВМС, лейтенант-командир Кара Хэндли, ответила: «Мы не комментируем будущие военно-морские операции».
С 1 по 5 декабря корабль стоял на якоре у острова Сент-Томас на Виргинских островах США — это был его первый заход в порт с момента перехода под контроль Южного командования США 11 ноября. Когда «Форд» и его экипаж получат следующий перерыв, пока неизвестно.
В начале следующего года авианосец должен пройти капитальный ремонт и модернизацию на военно-морской верфи Ньюпорт-Ньюс в штате Вирджиния.
Один из действующих офицеров, говоривший на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен выступать публично, заявил, что на борту «Форда» ожидается внесение необходимых изменений в одну из систем, используемых для посадки боевых самолетов на полетную палубу. Эти изменения планировались в течение последних восьми лет — среди многих других запланированных модернизаций корабля, которые могут быть завершены только во время проведения работ на промышленном ремонтном предприятии.
Эти и другие обновления были выявлены как необходимые в ходе многолетних испытаний с момента ввода в эксплуатацию в 2017 году авианосца «Форд», который значительно превосходит по технологическому совершенству предыдущие корабли. Для сравнения, следующие два авианосца класса «Форд», «Джон Ф. Кеннеди» и «Энтерпрайз», строятся с учетом этих изменений с самого начала.
Авиагруппа авианосца «Форд» продолжит проводить операции, требующие от авианосца частого приближения к судам снабжения для пополнения запасов авиационного топлива, запасных частей и продовольствия, в то время как беспилотники и боевые вертолеты Объединенного командования специальных операций продолжают атаковать небольшие моторные лодки в регионе, подозреваемые в контрабанде наркотиков.
«Они совершают много вылетов», — сказал в интервью сенатор Марк Келли, демократ от Аризоны и бывший кадровый военно-морской летчик, говоря о самолете Ford. «И вот, спустя шесть месяцев, начинают происходить самые разные вещи».
Сенатор отметил, что шероховатое асфальтовое покрытие полетной палубы авианосца, называемое противоскользящим, начинает отслаиваться в больших количествах после столь длительного пребывания в море. Это требует перерыва в полетах на пару дней для восстановления покрытия палубы, чтобы боевые самолеты не скользили, когда их не удерживают цепи.
Во время войны в Персидском заливе 1991 года г-н Келли служил на авианосце «Мидуэй», выполняя боевые вылеты над Ираком. Как показал его опыт, пребывание авианосца в строю более шести месяцев влияет не только на сам корабль.
«Это довольно сильно давит, — сказал он. — И начинаешь замечать, что происходят несчастные случаи — не только крушения самолетов пилотами, но и аварии на полетной палубе», например, когда моряки подходят слишком близко к воздухозаборникам реактивных двигателей или вращающимся пропеллерам.
«Когда ты находишься там длительное время, начинают происходить всякие вещи», — сказал г-н Келли, который конфликтовал с г-ном Хегсетом и администрацией по другим вопросам, включая его участие в видеоролике, напоминающем военнослужащим о том, что они не обязаны выполнять незаконные приказы.
Сенатор заявил, что ни Белый дом, ни Пентагон, ни ВМС не проинформировали Комитет Сената по вооруженным силам, в котором состоит г-н Келли, о том, какие действия предпримут корабль «Форд» и сопровождающие его корабли.
Представитель от штата Нью-Йорк, республиканец Ник ЛаЛота, заявил в интервью, что его не беспокоит тот факт, что дата возвращения корабля «Форд» не была обнародована, и что судно выполняет важную работу по «ликвидации наркотеррористов».
«Я понимаю, какое влияние длительные командировки оказывают на моряков и их семьи, — сказал г-н ЛаЛота, который более семи лет служил офицером надводных сил ВМС и дважды участвовал в боевых операциях на военных кораблях. — Их жертва высоко ценится Конгрессом и страной. Мы ценим то, что наши моряки во многих случаях ставят страну и ее потребности выше себя».
Вице-адмирал Майк Франкен, ушедший в отставку из ВМС в 2017 году после почти 40-летней карьеры, начавшейся в качестве рядового матроса на авианосце, заявил, что плановое техническое обслуживание авианосца Ford после этой командировки, вероятно, займет от четырех до шести месяцев на верфи. По его словам, задержка этого технического обслуживания путем постоянного продления командировки авианосца приведет к резкому росту расходов, которые президент и министр обороны, вероятно, не учли.
«К этому нужно лучше подготовиться», — сказал адмирал Франкен в интервью.
Адмирал заявил, что продление срока службы авианосца «Форд», вероятно, приведет к тому, что другие корабли будут направлены на верфи раньше и на более короткие сроки, чем планировалось, и, как следствие, будут выполнять меньше необходимого технического обслуживания на уровне ремонтных баз.
«Что определяет готовность кораблей к эксплуатации? Хорошие корабли и отличные экипажи?» — спросил адмирал Франкен. «Да, в какой-то степени, но на самом деле все дело в техническом обслуживании ».
По его словам, если дополнительное оборудование, такое как лифты, которые используются на борту корабля Ford для подъема боевых самолетов из ангара на полетную палубу, начнет выходить из строя, президент и министр обороны в конечном итоге окажутся в ситуации, когда корабль не сможет выполнить поставленную перед ними задачу.
Остается открытым вопрос, приведет ли дорогостоящее и длительное развертывание ударной группы «Форд» и другого американского персонала и техники в Карибском бассейне к изменению поведения г-на Мадуро или к смене правительства в Венесуэле. За последние две недели администрация начала направлять береговую охрану для перехвата танкеров, следующих в Венесуэлу и из нее, стремясь сорвать торговлю нефтью в этой стране.
«Я думаю, что это, несомненно, привлекло их внимание», — заявил в интервью Дэн Рестрепо, бывший старший директор по делам Западного полушария в Совете национальной безопасности во время администрации Обамы.
«С оперативной точки зрения, захват каждого танкера, выходящего из Венесуэлы, представляется весьма сложной задачей, и поддерживать такой режим в течение сколько-нибудь значительного периода времени будет непросто, даже с учетом средств, развернутых в Карибском бассейне», — сказал г-н Рестрепо.
Комментариев нет:
Отправить комментарий